Per Ian Snyman, il GS Caltex Maekyung Open si sta rivelando una settimana importante, ricca di ispirazione sia dentro che fuori dal campo da golf.

La cosa più importante è che, dopo un ottimo terzo giro di ieri con un punteggio di 67 (-4), è alle calcagna dei leader. Si trova a -5 e a soli cinque colpi dai leader in vista del giro finale di oggi al Namseoul Country Club.

Ciò significa che ha di nuovo la possibilità di vincere per la prima volta nell’Asian Tour, un obiettivo a cui è andato costantemente vicino da quando ha iniziato a giocare a tempo pieno nella regione nel 2022.

La sua prestazione finora questa settimana non poteva arrivare in un momento più opportuno, visto che suo fratello Ryno gli faceva da caddie e sua sorella Liezl, che vive in Corea, è venuta a guardarlo. La sorella non sapeva che Ryno fosse lì, con sua moglie Mariette, e ha avuto una splendida sorpresa quando, all’inizio del secondo round di venerdì, pensava di essere venuta a vedere in azione solo uno dei due fratelli.

“È stato davvero speciale avere qui, diciamo, metà della mia famiglia”, ha detto Snyman dopo il terzo round.

“Prima del round mi sono quasi commossa, perché mia sorella è venuta, ha visto mio fratello e ha iniziato a piangere, ed è stata un’emozione davvero speciale.”

“Per me è stato un grande traguardo superare il taglio. Questa è sempre una settimana difficile, e riuscirci con lui è ancora più speciale. E poi, passare una giornata divertente come oggi, vedendo la sua gioia a ogni putt imbucato, è stato un momento che conserverò a lungo nel cuore, e spero che domani potremo creare altri bei ricordi insieme.”

Da sinistra a destra: Jihwan Bach, Liezl, Ian, Ian, Hay-Leigh, Mariette e Ryno.

Sua sorella, Liezl, si è trasferita in Corea 15 anni fa per insegnare inglese e ha sposato un uomo coreano, Jihwan Bach. Hanno due figli, Hay-Leigh e Ian, chiamato così in onore di suo zio.

“Di solito riesco a vedere Liezl un paio di volte all’anno, il che è bello, quando partecipo a qualche torneo qui. E poi i miei genitori possono venire ogni tanto, ma è un viaggio costoso, quindi i miei fratelli non sono mai riusciti a venire. Quest’anno ho detto loro: ‘Beh, perché non venite a portarmi la borsa, così possiamo fargli una sorpresa?’. L’idea era proprio questa, e nessuno ne sapeva niente.”

“I miei genitori in Sudafrica non lo sapevano. Li abbiamo videochiamati ieri, è stato divertentissimo, ed erano tutti felicissimi di poter stare insieme. E mia sorella ne aveva bisogno. Ha una famiglia fantastica qui, ma le manca anche casa, e questo è davvero speciale. Credo che sia così che il golf unisce, l’intera famiglia al mondo.”

Questa settimana succedono anche molte altre cose.

Sta usando le nuove mazze da golf solo da due settimane, dopo averle utilizzate per la prima volta la settimana scorsa a Singapore. Nonostante la preoccupazione iniziale per il cambio di attrezzatura, afferma che le mazze Titleist funzionano benissimo.

Se dovesse vincere o arrivare vicino alla vittoria in uno dei tornei più importanti della Corea, noto come Korea Masters, il vincitore indossa la giacca verde, tutto potrebbe sfociare in grandi festeggiamenti nel corso della giornata.

Questa settimana, però, è stato ostacolato da un problema: un forte mal di schiena.

Le sue eccezionali prestazioni a golf hanno mascherato un fastidioso dolore a metà schiena. Il dolore è iniziato la scorsa settimana a Singapore e ora ha evidenti difficoltà di movimento. Deve ancora capire di cosa si tratti, ma si sta sottoponendo a diverse terapie per alleviare il fastidio.

Bisogna stare molto attenti al golfista infortunato, che tenterà di diventare il primo occidentale a vincere su questo campo dai tempi del neozelandese Eddie Lee, nel 2002.