Stefano Mazzoli inaugura la ‘carta’ appena conquistata domenica scorsa per il PGA Tour e disputa il 3M Open (23-26 luglio) sul percorso del TPC Twin Cities, a Blaine nel Minnesota. L’azzurro si è imposto nel Corales Puntacana Championship nella Repubblica Dominicana, vittoria che gli è valsa anche per il DP World Tour (dove peraltro aveva già la ‘carta’) e per la quale ha ricevuto l’esenzione in entrambi i circuiti.

Nel field spicca il nome di Scottie Scheffler, 30enne di Ridgewood (New Jersey), numero uno mondiale, unico in campo tra i primi 20 del World Ranking. Vincitore di 20 tornei sul PGA Tour, con quattro major, quest’anno in 16 presenze ha ottenuto un successo (The American Express) e altre nove top ten (tre volte runner up) e negli eventi del Grande Slam è terminato secondo nel Masters, quarto nell’US Open e nel The Open e 14° nel PGA Championship. Ha subito un solo taglio, peraltro inatteso, nel Genesis Scottish Open, alla vigilia del The Open.

Il leader del World Ranking è il favorito d’obbligo, ma saranno tanti i possibili protagonisti tra i quali gli americani Brian Harman, Gary Woodland, Joe Highsmith, Max Homa, Tony Finau e Billy Horschel, il giapponese Hideki Matsuyama, i portoricani Rafael Campos e Rico Hoey, i canadesi Corey Conners e Adam Hadwin, gli australiani Cam Davis e Jason Day, il sudafricano Garrick Higgo e i coreani Tom Kim e Sungjae Im. Senza dimenticare alcuni membri del circuito continentale come il sudafricano Jarvis Casey, i danesi Rasmus Neergaard-Petersen e Rasmus Hojgaard, il francese Matthieu Pavon e il cinese Haotong Li.

Difende il secondo dei suoi due titoli Kurt Kitayama, 33enne di Chico (California), nel cui palmarès figurano anche due exploit in Europa e uno sull’Asian Development Tour. Non sembra candidato al bis visto l’andamento stagionale dove a quattro top ten hanno fatto riscontro molti piazzamenti a metà classifica e un certo calo nelle ultime uscite.

Stefano Mazzoli, 29enne di Segrate, ha firmato il primo successo su tour di primo livello, dopo tre vittorie sull’Alps Tour e una nel Campionato della PGA Italiana (2021), mentre da dilettante è stato campione europeo con la squadra azzurra Boys nel 2014 e individuale nel 2015. Il montepremi è di 8.800.000 dollari con prima moneta di 1.584.000 dollari.

Diretta su Discovery Plus, HBO Max e su Eurosport 2 – Il 3M Open sarà teletrasmesso in diretta da Discovery Plus, HBO Max e da Eurosport 2 con collegamenti ai seguenti orari sulle tre piattaforme: giovedì 23 luglio e venerdì 24, dalle ore 22 alle ore 1; sabato 25 e domenica 26, dalle ore 19 alle ore 24. Commento di Alessandro Bellicini e di Maurizio Trezzi.