L’inglese Chris Wood, dopo un avvincente ultimo giro, ha conquistato con 266 (68 64 68 66, -22) colpi il titolo nell’Italian Challenge Open, il torneo dell’HotelPlanner Tour, in calendario anche sull’Italian Pro Tour presented by Buccellati, dove il migliore degli azzurri è stato Alessandro Nodari, nono con 272 (-16).

Sul percorso del Golf Nazionale (par 72), a Sutri (VT), Wood ha concluso con un 66 (-6) mettendo a segno l’ultimo dei sei birdie alla buca 18, e superando di un colpo il portoghese Tomas Gouveia, il quale poco prima aveva chiuso la sua gara anche lui con un birdie (66, -6, otto birdie, due bogey) e che per un momento ha sperato nel playoff.

In terza posizione con 268 (-20) l’inglese Barclay Brown, leader dopo tre turni insieme a Wood e alla prima presenza stagionale sul circuito, poiché attualmente gioca sull’Alps Tour, in quarta con 270 (-18) gli scozzesi Will Porter e Fyfe Calum, l’inglese Will Enefer e il portoghese Pedro Figueiredo, in ottava con 271 (-17) il danese Sebastian Friedrichsen, mentre hanno affiancato Nodari lo statunitense Jhared Hack, in vetta nei primi due round, il belga James Meyer De Beco e l’inglese Andrew Wilson.

Sono andati a premio altri cinque italiani: Matteo Cristoni, 20° con 275 (-13), Jacopo Vecchi Fossa, 26° con 277 (-11), Flavio Michetti e Luca Memeo, 41.i con 279 (-9), e Manfredi Manica, 52° con 280 (-8).

La cerimonia di premiazione – Nella Club House del Golf Nazionale, la cerimonia di premiazione dell’Italian Challenge Open ha visto la partecipazione di Cristiano Cerchiai, Presidente della Federazione Italiana Golf; Stefano Frigeri, Vicepresidente vicario della Federazione Italiana Golf e Vicepresidente del Golf Nazionale; Vittorio Andrea Vaccaro, Consigliere Federale in rappresentanza degli atleti professionisti; Sebastiano Torrisi, Tournament Director.

Le interviste

Chris Wood, 38enne di Bristol, pro dal 2008, si è imposto per la prima volta sull’HotelPlanner Tour. In una buona carriera ha siglato tre vittorie sul DP World Tour, l’ultima nel 2018, e una sull’OneAsia Tour. Inoltre nel 2016 ha fatto parte del Team Europe di Ryder Cup. E’ arrivato al torneo sostenuto da una buona condizione avallata da tre successi sul Mena Golf Tour. “Sono veramente felice – ha detto – per questa vittoria, giunta al termine di una competizione contro avversari di alto livello come Tomas Gouveia e Barclay Brown, che hanno messo a segno colpi spettacolari. Nelle ultime 18 buche la sfida per il titolo è stata molto aperta fino all’ultimo, quindi c’è ancora più soddisfazione. Punto a chiudere nei primi 15 dell’ordine di merito a fine stagione e questo successo mi dà una bella iniezione di fiducia. Complimenti a tutto lo staff del Golf Nazionale per aver predisposto il campo in condizioni eccellenti”. Per lui un assegno di 48.000 euro su un montepremi di 300.000 euro.

Alessandro Nodari (67 68 70 67), 25enne vicentino, cresciuto golfisticamente al GC Colli Berici, ha confermato il suo ottimo momento e per la seconda volta consecutiva ha ottenuto il premio quale miglior azzurro in un evento dell’Italian Pro Tour presented by Buccellati, dopo quello nel Miglianico Alps Tour (runner up come nel precedente The Allegria Open). Ha condotto i primi due giri al settimo posto, poi è sceso al 12° nel terzo e nel finale è rientrato in top ten con un 67 (-5, cinque birdie). “E’ stata una settimana molto bella – ha detto – e un’esperienza incredibile. Sono soddisfatto del mio gioco da tee a green. L’unico rammarico è aver perso qualche colpo nelle buche par 5 il secondo e il terzo giorno. Questa top ten, oltre a rappresentare un risultato di prestigio, mi permette di poter disputare anche la successiva gara dell’HotelPlanner Tour in programma in Spagna”.

L’Italian Pro Tour presented by Buccellati riparte a ottobre da La Pinetina Golf Club – Il Memorial Giorgio Bordoni, presented by AON, torneo dell’Alps Tour in memoria del tecnico federale, sarà il prossimo evento dell’Italian Pro Tour presented by Buccellati. Si giocherà dal 7 al 9 ottobre a La Pinetina Golf Club di Appiano Gentile (CO).

I Partner – L’Italian Pro Tour ha il supporto di: Buccellati (Presenting Sponsor); Fideuram Intesa Sanpaolo Private Banking (Official Bank). Enel (Official Sponsor); Unipol (Official Sponsor), GTZ Distribution – Nike (Official Technical Supplier); Gazzetta dello sport (Media Partner), Infront Italy (Official Advisor).

Il Golf Nazionale di Sutri – Il percorso del Golf Nazionale ha ricevuto l’unanime consenso di tutti i concorrenti. Disegnato dagli architetti George e Jim Fazio e David Mezzacane, è immerso in un suggestivo scenario naturale, tra boschi e querce secolari. Di eccellente caratura tecnica e qualitativa, ha ospitato tante manifestazioni di prestigio tra le quali: la World Cup nel 1991, il Campionato Europeo Dilettanti nel 1992 e, nel settembre 2023, la Junior Ryder Cup. Casa del golf italiano, è anche la sede del Centro Tecnico Federale, base operativa per tutte le figure professionali legate alla disciplina. Il circolo ha sposato i principi dell’ecosostenibilità con il manto erboso costituito da una Bermuda Grass di nuova generazione che si adatta bene al clima del bacino del Mediterraneo e consente di superare nel modo migliore inverni molto rigidi.

Nella foto: Chris Wood con il trofeo (Credit Raffaele Canepa – 3MIND/FIG)