Nordqvist è stata nominata nuova capitana europea per la Solheim Cup 2026, che si svolgerà al Bernardus Golf nei Paesi Bassi dal 7 al 13 settembre 2026.

Ancora attiva nel Tour, la trentasettenne Nordqvist ha intenzione di continuare a giocare ben oltre la Solheim Cup del 2026, in modo da poter tenere d’occhio sia i potenziali membri della sua squadra che i loro avversari.

Tuttavia, non ha intenzione di diventare capitano. “Questa volta intendo solo essere capitano. Ci vorrebbe un bel po’ di persuasione da parte del resto della squadra per convincermi a giocare, se dovessi qualificarmi automaticamente. Sono onorata di guidare la squadra europea in casa, quindi è lì che mi concentro, per fare il miglior lavoro possibile”, ha detto. 

Dal suo debutto in Coppa nel 2009 a Chicago, Nordqvist ha collezionato nove presenze nella competizione come giocatrice, vincendo 17 delle sue 35 partite di Solheim Cup e dimezzandone tre. È stata anche vice-capitano giocatrice sotto la guida di Suzann Pettersen nel 2023 e nel 2024.

Ha continuato: “La Solheim Cup significa tutto per me e la mia famiglia perché nel corso degli anni è stato l’unico torneo che ho potuto condividere con loro e so quanto si divertono fuori dalle corde e vederli dare il massimo per sostenermi ha significato molto!

“Sono stati a quasi ogni singolo evento, tranne quello dell’anno del Covid negli Stati Uniti. Lo adorano! Hanno iniziato a travestirsi a Des Moines nel 2017 e da allora hanno avuto un sacco di fantastici abiti blu e gialli. Di tutto, dai cappelli gialli e impermeabili con il mio nome a Gleneagles ai cappelli glitterati, alle tute aderenti e alle parrucche blu e gialle. Nel 2023, tutta la mia famiglia si è presentata come una banana. Eravamo in 25 ed è stata la prima volta che i miei nipoti e nipoti erano abbastanza grandi da partecipare e si sono divertiti un mondo. 

Il mio primo ricordo dell’evento risale al 2003, quando i miei genitori portarono me e i miei fratelli a Barsebäck per assistere di persona alla Solheim Cup. L’atmosfera era fantastica! I miei ricordi preferiti di gioco sono: fare hole in one nel 2013 [lei e Caroline Hedwall erano in vantaggio di un punto sul tee della 17a buca corta ^e lei imbucò con un ferro 7 da 187 yard per chiudere la partita contro Morgan Pressel e Jessica Korda]; stare sul green della 18a in Colorado con Beany [Catriona Matthew], suo marito Graeme e Suzann nel 2013 e correre sul fairway della 18a a Gleneagles per unirmi ai festeggiamenti per la vittoria! Avere il supporto della mia famiglia e camminare con orgoglio sul fairway ascoltando il loro tifo per me e il Team Europe è sempre un momento emozionante.”

La svedese ha vinto cinque tornei ed è una delle giocatrici più vincenti e affidabili d’Europa. Tre volte vincitrice di un Major, ha accumulato altri sei titoli LPGA e quattro titoli LET, tra cui il Dutch Ladies Open del 2022.

Ha imparato giocando sotto la guida di diversi capitani, tra cui Alison Nicholas, Liselotte Neumann, Carin Koch, Annika Sorenstam, Catriona Matthew e Suzann Pettersen.

Ho avuto l’onore di giocare per molti grandi capitani e ho ammirato e imparato qualcosa da ognuno di loro nel corso degli anni. Credo che Beany sia stata la mia preferita: è molto rilassata e disinvolta, e ho pensato che gestisse le cose molto bene. Lotta Neumann era così calma e composta quando abbiamo vinto in terra americana nel 2013 e mi è piaciuto molto essere vice-capitano di Suzann nelle ultime due Solheim Cup e vedere di nuovo brillare il suo spirito e la sua competitività da vicino .

L’approccio di Nordqvist includerà una preparazione impeccabile e diversi quaderni. Ha continuato: “Sono solo all’inizio di questo percorso e sto iniziando con molte chiamate e riunioni. Ho inviato email chiedendo alle ragazze dell’ultima Solheim Cup un feedback sulla loro esperienza, cosa è andato bene e cosa possiamo migliorare, quindi inizierò a elaborare un piano per la prossima. È divertente perché posso mettere insieme la squadra di vice capitani, assistenti e tutti gli altri, quindi è a questo punto che sono ora. Spero che giocare in tour mi renda accessibile alle giocatrici e ai caddy, quindi probabilmente ci vorrà un po’ di lavoro lungo il percorso e ho un quaderno dove inizierò a raccogliere tutti i miei appunti.

So di essere sempre stato ben preparato e concentrato sulla preparazione e su ciò che posso controllare, quindi spero di riuscire a mettere insieme una buona squadra per rendere le cose più facili per la squadra e i giocatori la settimana della Solheim Cup. Sono una persona molto leale e con i piedi per terra, quindi spero che i giocatori sentano di potersi fidare di me e sappiano di poter sempre parlare con me. Ho sempre cercato di essere un buon compagno di squadra, quindi anche se sono il capitano, siamo sulla stessa barca e spero di riuscire a mettere insieme una squadra unita.

Cercherò solo di essere me stesso. Farò sempre del mio meglio e so che non riuscirò ad accontentare tutti con le selezioni e gli abbinamenti, ma farò del mio meglio e spero di riuscire a essere un buon comunicatore, e questo è qualcosa su cui lavorerò sodo per il prossimo anno e mezzo, fino all’evento.

Manca ancora molto tempo alla fine delle qualificazioni, quindi può succedere di tutto. Di solito, più ci avviciniamo alla prossima estate, più avrò un’idea migliore di come si presenterà la squadra e di chi è prossimo a farne parte. Penso che l’anno prossimo potremmo avere qualche volto nuovo in squadra, il che è entusiasmante: molti giovani talenti emergenti.

Guardando alle 20 ^partite dell’anno prossimo, spera che tutti i tifosi europei si rechino al Bernardus e portino con sé le loro voci cantanti.

Adoro gli spettatori che cantano sulle tribune e abbiamo alcuni tifosi europei molto appassionati, ma negli ultimi anni sono stati sopraffatti da altoparlanti e DJ al primo tee. Spero di poter dare un po’ di spazio alle canzoni: le adoro e penso che diano il tono all’atmosfera generale del primo tee box.

Parlando per esperienza personale dopo la sua visita al Bernardus Golf nel settembre 2023, ha dichiarato: “Mi sento particolarmente fortunata a essere il capitano del Bernardus Golf. Sono molto colpita. La maggior parte dei campi nei Paesi Bassi sono una specie di link interni, direi. Il Bernardus è stato appena completato nel 2018, quindi i servizi e le strutture sono davvero spettacolari e il campo ha molto carattere, con acqua, bunker e alcuni runout. Penso che sarà fantastico per il match play!” 

“È anche vicinissima ad Amsterdam, quindi penso che i tifosi vivranno un’esperienza fantastica, apprezzando la sua ricca cultura e la famosa e calorosa ospitalità olandese.”