Il Trump International Golf Links, a Balmedie nei pressi di Aberdeen in Scozia, ospita la seconda edizione del Nexo Championship (20-23 agosto), l’evento del DP World Tour che anticipa le nove gare “Back 9” e i due ricchi PlayOffs che chiuderanno l’anno negli Emirati Arabi Uniti.

In un field con quattro tra i primi dieci della Race to Dubai e sei vincitori stagionali figurano anche Filippo Celli, Matteo Manassero e Renato Paratore. Rientra dopo un mese lo statunitense Patrick Reed, numero 1 del ranking, due successi nel 2026 per lui come per gli altri due tra i più gettonati alla vigilia, lo spagnolo Eugenio Chacarra (n. 3) e il sudafricano Casey Jarvis (n. 4). In top ten anche l’inglese Andy Sullivan (n. 9), più regolarista che portato al gradino più alto del podio dove non sale dal 2020 per l’ultima delle sue quattro vittorie.

Campione in carica lo scozzese Grant Forrest, 33enne di Livingston, due titoli, l’altro a St. Andrews (Hero Open, 2021), che punta a divenire il secondo scozzese a imporsi per tre volte sul circuito nella sua terra natale dopo Paul Lawrie. Impresa difficile, perché attraversa un periodo negativo sottolineato da cinque tagli subiti nelle ultime sei presenze.

Da seguire anche gli altri tre a segno nell’anno, i sudafricani Richard Sterne, Michael Hollick e Yurav Premlall, insieme a numerosi possibili protagonisti tra cui gli scozzesi, tutti particolarmente determinati, David Law, Ewen Ferguson, Connor Syme e Rory Franssen, che sull’HotelPlanner Tour ha da poco ottenuto il suo primo alloro (Estonian Challenge).

 

E ancora i francesi Felix Mory e Julien Guerrier, gli inglesi Marcus Armitage e Daniel Brown, il danese Jacob Skov Olesen, il thailandese Kiradech Aphibarnrat, il cinese Haotong Li e lo spagnolo Adrian Otaegui, che gioca sotto bandiera UAE, l’altro past winner in campo che ha fatto il suo torneo nell’edizione inaugurale datata 2020 sotto il nome di Scottish Championship. Debutta sul DP World Tour l’americano John Daly II, figlio del campione John Daly. Il montepremi è di 3.000.000 di dollari con prima moneta di 510.000 dollari.

Gli azzurri – Celli, 25enne romano, è reduce dal secondo posto della scorsa settimana in Danimarca, sua miglior prestazione sul circuito, che l’ha fatto entrare nella top 100 della Race to Dubai (97°). Per Manassero, 33enne di Negrar di Valpolicella (VR), e Paratore, 29enne capitolino, continua l’alternanza di risultati non priva di qualche acuto.

Termina il Closing Swing – Con il Nexo Championship si conclude l’ultimo dei cinque Global Swing in cui è stato suddiviso il calendario e che hanno preceduto la parte finale della stagione in cui si svolgeranno i citati “Black 9” e i PlayOffs. Pure in questa occasione al vincitore di una speciale classifica a punti andrà un bonus di 200.000 dollari. Tra i candidati al premio hanno dato forfait Stefano Mazzoli e il danese Jeff Winther, in vetta con 585 punti, e l’australiano Min Woo Lee, terzo (p. 555). I principali contendenti sono l’inglese Todd Clements, quarto (p. 316) e Filippo Celli, quinto (p 257), al quale al momento andrebbe il pass per il BMW PGA Championship (17-20 settembre, Wentworth Club, Inghilterra), terzo evento delle Rolex Series, riservato al migliore in graduatoria non già qualificato. In caso di parità al vertice, il bonus verrà diviso. Al termine della gara i primi dieci giocatori della Race to Dubai Rankings Delivered by DP World che hanno partecipato ad almeno otto tornei validi per la classifica (esclusi i major e il Genesis Scottish Open) si divideranno il premio extra di un milione di dollari. Nei precedenti Global Swing hanno prevalso il sudafricano Jayden Schaper, Reed, lo svedese Mikael Lindberg e Chacarra.

Il torneo in diretta su Sky e in streaming su NOW – Il Nexo Championship andrà in onda in diretta su Sky, canale Sky Sport Golf, e in streaming su NOW con collegamenti ai seguenti orari: giovedì 20 agosto, venerdì 21 e sabato 22, dalle ore 13,30 alle ore 18,30; domenica 23, dalle ore 12,30 alle ore 17,30. Commento di Fabrizio Redaelli, Roberto Zappa e di Massimo Scarpa.