Non servono scuse. Rose conosceva il punteggio. È uno degli obiettivi che si è prefissato per continuare a spingere, anche quando nessuno si è avvicinato di più del vantaggio di sei colpi che aveva prima del round finale. Ha fatto par per chiudere a 265 colpi (-23 sotto), un punto in più di Woods e George Burns nel 1987.

“In realtà ne ero pienamente consapevole”, ha detto Rose con un sorriso. “È stata l’unica cosa su cui mi sono concentrato nelle ultime tre buche.”

Divenne anche il primo vincitore assoluto a Torrey Pines in 71 anni. Probabilmente Rose non sapeva che Tommy Bolt avesse fatto lo stesso nel 1955.

Tutto ciò ha contribuito a una prestazione sorprendente di un 45enne inglese che sta giocando uno dei migliori golf della sua carriera e che punta ancora a migliorare. È salito al terzo posto del mondo – solo Vijay Singh era più vecchio quando arrivò così in alto nel settembre 2008.

Rose ha aperto con un 62 sul North Course di Torrey Pines e non ha mai mollato per tutta la settimana, giocando ancora meglio sul South Course, che ha ospitato due US Open. Ha ampliato il suo vantaggio dopo ogni round: di un colpo, quattro colpi, sei colpi e poi un margine di sette colpi, il più ampio della sua carriera.

Rose ha piazzato il suo secondo colpo a 3 metri sulla sesta buca, par 5, per un birdie con due putt, ha piazzato il suo tee shot appena dentro i 3 metri sulla ottava buca, par 3, e ha imbucato un putt da 10 metri per il birdie sulla nona buca, par 5, per un 33 sulle prime nove buche. Questo ha trasformato le seconde nove buche – in realtà, tutto il giorno – in una tranquilla passeggiata sul campo pubblico lungo l’Oceano Pacifico.