Il coreano Jeongwoo Ham ha fugato ogni dubbio sulla sua capacità di mantenere il comando del Singapore Open presented by The Business Times per il quarto giorno consecutivo, conquistando oggi una memorabile vittoria dall’inizio alla fine.

Ha dovuto però faticare non poco per conquistare la vittoria contro l’impressionante giovane australiano Cameron John, al termine di un’avvincente sfida finale sul percorso The Serapong del Sentosa Golf Club.

Ham ha chiuso con un 68, tre colpi sotto il par, terminando a 16 sotto il par e battendo John di due colpi. John ha realizzato un 66, mentre la spagnola Josele Ballester (66), la thailandese Jazz Janewattananond (68) e il giapponese Tomohiro Ishizaka (70) hanno condiviso il terzo posto, a sette colpi di distanza dal vincitore.

Il risultato ha inoltre garantito a Ham e John un posto nell’Open Championship di quest’estate al Royal Birkdale, dato che il torneo fa parte dell’Open Qualifying Series.

La prestazione della coreana è una delle più impressionanti nei 57 anni di storia del National Open di Singapore, considerando che in palio c’era un posto nel Major più antico del golf, oltre a preziosi punti per la classifica The International Series.

Anche il meteo ha avuto un ruolo importante oggi: dopo tre giorni di caldo e umidità opprimenti, il cielo si è oscurato e alle 11:47 la partita è stata interrotta per poco più di tre ore e mezza a causa dei fulmini.

Jeongwoo Ham.

Ham ha iniziato la giornata con quattro colpi di vantaggio su John e, al momento dell’interruzione, avevano completato sette buche con il coreano tre colpi di vantaggio.

Quando il gioco è ripreso alle 15:30, Ham ha ripreso da dove aveva lasciato, imbucando un putt da 3 metri per il par all’ottava buca, un gesto che lo ha aiutato a calmare i nervi ed è stato tipico della sua prestazione sul green per tutta la settimana. Alla buca successiva, ha avuto un altro putt impegnativo da 1,2 metri per il par, che ha imbucato senza problemi.

Fu allora che John mise davvero sotto pressione con una serie di putt per il birdie. L’australiano imbucò un putt da 7,6 metri per il birdie alla buca 9, portando Ham in vantaggio di due colpi con nove buche da giocare.

Ham ha mancato di poco il birdie alla ^buca 10 , prima che John riducesse il distacco a un solo birdie con uno splendido birdie alla ^buca 11 , imbucando un putt da 4,5 metri.

La buca 13 ^ha regalato momenti di grande suspense quando Ham ha preso il sopravvento imbucando il suo colpo dal bunker per un birdie. Sembrava che si sarebbe portato in vantaggio di due colpi, con John che si trovava di fronte a un putt da 12 metri per il birdie. Con grande stupore di tutti, l’australiano ha imbucato il putt, mantenendo la pressione sull’avversario.

L’azione è proseguita a ritmo sostenuto quando entrambi hanno piazzato la loro pallina vicino alla buca sul par 3 della 14ª ^buca . Ham ha imbucato da 3,6 metri prima che John lo seguisse da 2,1 metri, mantenendo il distacco a un solo colpo.

Entrambi si trovarono di fronte a putt per il birdie facilmente realizzabili alla buca successiva, ma entrambi sbagliarono: John prima da 5,5 metri, poi Ham da una distanza leggermente inferiore. Alla buca 17, un par 3, ^entrambi sbagliarono nuovamente putt per il birdie facilmente realizzabili, il che significava che Ham era in vantaggio di un colpo a una buca dalla fine.

Alla buca 18, ^un par 5 , Ham ha chiuso la partita raggiungendo il fondo del green in due colpi e imbucando con due putt per il birdie, mentre John ha realizzato il par, anche se per poco non ha imbucato il suo chip da appena fuori dal green per un tre.

Ham ha dichiarato: “Onestamente, sudo molto e soffro il caldo, quindi continuavo a pensare: gioca velocemente, superala e torna in hotel il prima possibile.”

“Certo, bisogna comunque fare dei buoni colpi, ma visto il caldo, non mi sono preoccupato troppo del golf. Probabilmente questo mi ha aiutato a rimanere rilassato. Volevo solo finire in fretta, farmi una doccia e sdraiarmi sotto l’aria condizionata.”

Ham diventa il secondo coreano a vincere la competizione. Younghan Song fu il primo nel 2016, quando sconfisse di un colpo l’allora numero uno al mondo Jordan Spieth, statunitense, sempre sull’isola di Serapong.

“Oggi il mio putting è stato davvero ottimo. Direi che il putter mi ha salvato per circa sei colpi. Per fortuna, il putter ha funzionato bene e mi ha aiutato a mantenere lo slancio”, ha aggiunto il coreano.

Si tratta della prima vittoria per il coreano nell’Asian Tour, dove ha giocato solo 24 volte da quando è diventato professionista otto anni fa, di cui 16 in patria.

Lo swing impeccabile di questo golfista gli ha già fruttato quattro vittorie sul Korean PGA Tour, l’ultima delle quali due anni fa al Golfzon-Toray Open.

Per John si è trattato dell’ennesima ottima prestazione da parte di una delle stelle nascenti australiane. Grazie a tre vittorie, ha concluso al secondo posto la classifica dell’Ordine di Merito del Challenger PGA Tour of Australasia 2025/26, e oggi ha realizzato la sua migliore prestazione all’estero.

La mancata conquista del titolo è stata compensata dalla qualificazione all’Open Championship.

“È una sensazione incredibile”, ha detto il ventitreenne.

“Ho sempre sognato di giocare nei tornei Major. Ci sono andato vicino in Australia, quindi riuscirci qui significa moltissimo. È qualcosa che non dimenticherò mai.”

“Sento che il mio gioco è in un ottimo momento. Oggi è stata una prova mentale diversa. Pensavo sicuramente alla qualificazione all’Open, ma credo di averla gestita bene. Ripensandoci, è stato un anno incredibile e sono davvero grato alle persone che mi circondano e mi supportano.

L’Asian Tour si sposta rapidamente al GS Caltex Maekyung Open la prossima settimana, uno degli eventi più prestigiosi della Corea.

Il torneo, che quest’anno celebra la sua 45ª ^edizione , si svolgerà presso il Namseoul Country Club, nella zona sud di Seul.

Il coreano Doyeob Mun si è riscaldato e ha perfezionato la difesa del titolo oggi con un ottimo 65, salendo al sesto posto a pari merito.

Ryan Ang ha chiuso con un 66 per terminare come miglior singaporiano, al 12 ^° posto a pari merito .