Kieran Vincent e Andy Ogletree sono pronti a scendere in campo questa settimana all’International Series Japan con l’obiettivo di accumulare punti preziosi nella classifica dell’International Series, nella speranza di tornare a giocare nella LIV Golf League.

Il torneo prenderà il via giovedì al Caledonian Golf Club e sarà l’evento di apertura della stagione dell’International Series. Entrambi i tornei sono presenze fisse nell’International Series sin dal suo lancio nel 2022.

Vincent, vincitore dell’International Series Vietnam nel 2023, arriva in Giappone determinato a consolidare l’ottima stagione 2025, che lo ha visto piazzarsi tra i primi 20 della classifica. Un terzo posto a pari merito al Jakarta International Championship lo ha portato a un passo dalla vetta, garantendogli al contempo un posto al LIV Golf Promotions all’inizio di quest’anno. Non è però riuscito a qualificarsi per il torneo, a differenza del 2023, quando un piazzamento tra i primi tre gli assicurò un posto nella Lega.

Lo zimbabwese ha dichiarato: “Essere stato escluso dal torneo LIV Promotions all’inizio di quest’anno è stato difficile, ma giocare nell’Asian Tour e nell’International Series ti offre un’altra opportunità per riconquistare il tuo posto. È lì che voglio essere, e so che questa è la piattaforma giusta per arrivarci.”

Il percorso che ha scelto è uno che suo fratello, Scott Vincent, conosce bene. Scott ha conquistato il primo posto nella classifica dell’International Series per la seconda volta la scorsa stagione, assicurandosi così un altro ritorno alla LIV Golf League. Aveva già vinto la classifica nel 2022.

Andy Ogletree. Foto di Steve Bardens/Asian Tour.

Tornato in Giappone, dove ha concluso la scorsa stagione al 12° posto a pari merito, il 29enne accoglie con entusiasmo sia la sfida che il percorso che lo attende. Ha spiegato: “Il Giappone è una destinazione golfistica davvero vibrante e non vedo l’ora di giocare davanti a quei tifosi. Tutti vogliono dare il massimo, ma per me quest’anno l’importante è rimanere concentrato sul presente, affrontare i momenti difficili e godermi la stagione”.

Ogletree, tre volte vincitore dell’International Series, sa esattamente cosa serve per trasformare le prestazioni in opportunità. L’americano ha vinto la classifica dell’International Series del 2023, assicurandosi così la carta per la LIV Golf League e gareggiando per l’HyFlyers GC di Phil Mickelson nelle stagioni 2024 e 2025.

Ora che è tornato nella Series, il ventottenne è concentrato sul ritrovare lo slancio e tornare nella League.

“Per me è fondamentale prendere slancio all’inizio dell’anno”, ha dichiarato Ogletree. “Il mio obiettivo è tornare al LIV il prima possibile. Un buon inizio può aprire molte porte, sia per rientrare in gara che per posizionarsi al meglio per il resto della stagione.”

Durante il suo periodo con LIV Golf ha ottenuto risultati eccezionali, come il terzo posto a pari merito ad Adelaide e il sesto posto a pari merito in Inghilterra nel 2024, esperienze che non hanno fatto altro che rafforzare la sua determinazione.

“I miei obiettivi per il Giappone sono semplici”, ha aggiunto. “Continuare a seguire il mio metodo, elaborare una solida strategia di gioco e impegnarmi al massimo in ogni colpo. Sto tornando a giocare come so fare e non vedo l’ora di competere di nuovo.”