Maddie McCrary ha completato il torneo di 54 buche senza commettere bogey, conquistando così la sua prima vittoria nell’Epson Tour. McCrary ha iniziato la giornata con alcuni par prima di realizzare il primo dei suoi quattro birdie alla buca 3, un par 3.

“Onestamente, è una cosa che sogno da sempre, quindi è una sensazione davvero fantastica”, ha detto McCrary con entusiasmo. “Finire senza bogey è ancora meglio, quindi questa vittoria è stata sicuramente la cosa migliore.”

La vittoria si è decisa all’ultimo secondo, con McCrary che ha piazzato il suo colpo di approccio finale da 170 yard, lasciandosi a 10 piedi dalla buca la possibilità di realizzare un eagle. Alla fine ha imbucato il birdie e ha vinto con un solo colpo di vantaggio.

“Voglio dire, avrei tanto voluto vincere in passato, ma ho fallito così tante volte per arrivare fin qui, e so che questi momenti ne sono valsi la pena”, ha detto McCrary.

Con questa vittoria, l’ex alunna dell’Oklahoma State si è portata a casa 37.500 dollari e 500 punti, balzando dalla 62ª alla 2ª posizione nella classifica “Race for the Card”.

Mariel Galdiano, arrivata seconda, ha conquistato il suo secondo posto in modo spettacolare, imbucando un putt da 15 metri alla buca 18, un par 5, per un eagle.

“Voglio dire, la buca 18 era piuttosto difficile oggi con il tee avanzato, e onestamente volevo solo colpire il fairway”, ha detto Galdiano “Volevo solo che la palla arrivasse sul green. Ho fatto entrambe le cose, e avevo un putt lungo, quindi sapevo che c’era una grande possibilità, e Maddie l’ha piazzata molto vicino.

“Quindi mi sono fidato della mia traiettoria e ho tirato un po’ forte. Stavo guardando la palla seguire la sua traiettoria e ho pensato: spero che colpisca l’asta della bandierina. E l’ha fatto, e mi sono venuti i brividi. Sono caduto a terra. Letteralmente, non sapevo cos’altro fare. Ma sì, insomma, non penso molto al punteggio finché non arriva il momento. Dentro di me lo so, ma cerco di non pensarci troppo.”

Il nativo delle Hawaii ora si trova in testa alla classifica della Race for the Card dopo due settimane consecutive di ottime prestazioni.

La classifica del round finale è cambiata parecchio durante la giornata al Grasslands Golf & Country Club, con la finlandese Kiira Riihijarvi che si è portata in testa alla classifica nella clubhouse.

La ventottenne veterana di Epson e del LPGA Tour ha realizzato un giro senza bogey di 8 colpi sotto il par, scalando la classifica dal 15° posto a pari merito al secondo posto in solitaria.

“Onestamente, mi è sembrato tutto abbastanza facile”, ha detto Riihijarvi. “Ho colpito la palla molto bene e ho imbucato i putt. Ci sono andato molto vicino. Ho fatto un putt lungo, ma a parte quello, ci sono andato molto vicino, quindi è stato facile e semplice.”

Riihijarvi ha iniziato alla grande con un birdie alla buca 1, un par 4, e ha poi continuato sulla stessa scia, realizzando tre birdie consecutivi dalle buche sette alla nove.

Anche se l’ex alunna dell’Università di Tampa non ha portato a casa la vittoria, ha lasciato il segno all’Orlando Health Championship, stabilendo il nuovo record di punteggio su 18 buche.

Mirabel Ting ha avuto un inizio incerto nel suo giro finale, commettendo il suo primo errore della giornata alla buca 1, un par 4, con un bogey. La malese si è subito ripresa con un birdie alla seconda buca, un par 5. La debuttante dell’Epson Tour ha trovato il suo ritmo sui par 5, chiudendo la giornata con un punteggio di 6 colpi sotto il par, grazie soprattutto agli eagle realizzati alle buche 12 e 18.

La compagna di squadra Carla Bernat Escuder, anche lei al debutto nell’Epson Tour, ha iniziato il giro finale alla grande, con due birdie consecutivi. La spagnola ha mantenuto lo slancio, realizzando altri cinque birdie nella giornata, prima di lasciarsi sopraffare dalla tensione.

Bernat Escudar ha mandato la palla in acqua con il suo tee shot alla buca 18, un par 5, chiudendo il suo giro con un doppio bogey e terminando la sua terza settimana sull’Epson Tour al quarto posto a pari merito. La debuttante dell’Epson Tour ora si dirige al Ford Championship dell’LPGA Tour su invito degli sponsor.

L’Epson Tour si prenderà una pausa di quattro settimane dalle competizioni e riprenderà il 24 aprile con l’IOA Championship presented by Morongo Casino Resort and Spa a Beaumont, in California.