L’irlandese, tornato quest’anno all’HotelPlanner Tour dopo aver trascorso una stagione solitaria nel DP World Tour, ha finora preso parte a tutti e tre gli eventi della Rainbow Nation e ha ottenuto il suo miglior piazzamento stagionale al CIRCA Cape Town Open due settimane fa, dove ha concluso la settimana tra i primi 30.

E, con l’aspirazione di tornare al Global Tour del golf al primo tentativo, il 28enne punta a un’esperienza positiva in uno dei luoghi più rinomati del Sudafrica.

“La partita è andata bene”, ha detto. “Sento di aver ripreso il ritmo e spero che potremo disputare una buona settimana qui.

“L’anno scorso, nel DP World Tour, le cose non sono andate come previsto. Non ho giocato alla grande e non sentivo di avere le carte in regola. Ora ho di nuovo la testa a posto e quest’anno spero di tornare tra i primi 15. Anche una vittoria o due sarebbero belle.

“Ho visto alcuni segnali positivi nelle prime settimane, anche se non sono stato eccezionale, ma sono comunque riuscito a farcela e a segnare. È una questione di risultati e il punteggio è tutto ciò che conta.”

Purcell ha ottenuto la promozione dall’HotelPlanner Tour nel 2024 dopo una campagna impressionante che ha incluso due vittorie, ottenute al Black Desert NI Open presentato da Tom McKibbin e all’Hangzhou Open.

Tuttavia, il due volte vincitore dell’HotelPlanner Tour ha faticato a trovare la forma fisica durante la sua prima stagione completa nella massima serie, concludendo infine al 150° posto nella Race to Dubai.

Ma, nonostante un deludente 2025, Purcell ritiene che la sua esperienza nel DP World Tour non potrà che giovargli, nel tentativo di aggiungere una seconda promozione al suo curriculum.

“Nel golf, qualsiasi esperienza, buona o cattiva, ti lascerà una buona impressione”, ha aggiunto.

“Quando attraversi momenti difficili, impari molto su te stesso e sul tuo gioco. Sento che sto tornando più forte di prima.

“Non credo che ci siano grandi differenze [nel DP World Tour] in termini di standard, ma ci sono molti cambiamenti, nuovi posti e nuovi campi. Per me è dura. C’è molto a cui abituarsi e può essere difficile concentrarsi sul golf.

“Mi sentivo come se stessi inseguendo la seconda metà dell’anno, un po’ agitato e senza i risultati che desideravo. Il mio gioco non era poi così lontano, semplicemente non stavo rendendo al meglio e il gioco non si è presentato quando ne avevo bisogno.”

Purcell giocherà per la prima volta questa settimana al Durban Country Club e, dopo quattro giorni a George, segnati dalle condizioni meteorologiche, all’NTT DATA Pro-Am, il 28enne si aspetta una prova molto diversa.

“Questa settimana è diversa rispetto alla scorsa”, ha detto. “Sarà una partita diversa. Ho sentito dire che è un campo da golf impegnativo e che può essere piuttosto impegnativo fuori dal fairway. È rinomato per essere uno dei migliori qui in circolazione, quindi non vedo l’ora di giocarci”.

Purcell fa parte di un gruppo di atleti di alto livello al Jonsson Workwear Durban Open, tra cui i vincitori del DP World Tour Brandon Stone e David Horsey, insieme al numero due del Road to Mallorca, Will Enefer.