NEWS DAL MONDO DEL GOLF….L’hockey su ghiaccio e il golf si trovano agli estremi opposti dello spettro sportivo.

By@Patrizia Pierbattista, By@Pierbattista Mirella , By@Exidi , By@Avv.elisa Nardocci,

By@Redazione

 

L’hockey su ghiaccio e il golf si trovano agli estremi opposti dello spettro sportivo.

Uno si gioca in ampi spazi aperti, l’altro in fredde arene di cemento e acciaio. Uno si muove a velocità incessante, l’altro si svolge con pazienza e precisione. Uno si basa sullo sforzo collettivo, l’altro si svolge da solo.

La francese Margot Rouquette , che ha appena concluso la sua stagione da esordiente nella LET Access Series, ha raggiunto livelli d’élite in entrambe le discipline, un’impresa straordinaria.

Nell’hockey su ghiaccio, Rouquette ha avuto una carriera di grande successo, rappresentando la Francia ai Campionati del Mondo Under 18 e vincendo medaglie d’argento e d’oro. Ha anche fatto parte della prima squadra francese a raggiungere il livello Elite del Campionato del Mondo.

Ma come si passa da quel mondo ai fairway del golf professionistico? Questa è la storia di Margot Rouquette.

Inizialmente, il golf sembrava lo sport più logico da praticare per Rouquette all’età di sei anni, dato che entrambi i suoi genitori lo praticavano. Eppure, fu suo zio, un appassionato di hockey, a convincere la famiglia a mettere sul ghiaccio la piccola Margot due anni prima, a soli quattro anni.

Parlando del suo approccio all’hockey, Rouquette ha detto:

“Avevo quattro anni e decisero semplicemente: ‘Ok, mettiamola sul ghiaccio e vediamo se può essere divertente.

“Pensavano che si sarebbero divertiti un mondo solo a guardarmi, tipo, mentre provavo a pattinare, ma alla fine mi è piaciuto. Così ho continuato a giocare da lì in poi e ho continuato a farlo per tutta la vita .”

Anche se i due sport possono sembrare incompatibili, Rouquette spiega perché li vede in modo diverso.

“È stato molto positivo poter conciliare entrambi gli sport durante la crescita, perché il golf è uno sport estivo e l’hockey è uno sport invernale.

“I miei allenatori di golf mi hanno sempre detto di continuare a giocare a hockey il più a lungo possibile, perché le capacità fisiche che questo sport ti offre sono molto importanti per il golf e non tutti hanno la possibilità di farlo.”

All’età di 15 anni, Rouquette prese la difficile decisione di dedicarsi seriamente all’hockey su ghiaccio. Quella scelta la portò a lasciare casa per trasferirsi in un collegio in Canada per due anni, per poi trasferirsi negli Stati Uniti per continuare la sua carriera nell’hockey.

Trasferirsi a più di 3.500 miglia di distanza da casa a un’età così giovane potrebbe sembrare scoraggiante, ma Rouquette ha accettato la sfida.

“È stato divertente perché volevo solo stare lontano ed essere un adulto. In collegio, eravamo solo io e un gruppo di altri studenti internazionali che partivano per le stesse cose che facevo io. Ci siamo divertiti tantissimo.

“Quando ho compiuto 19 o 20 anni, ho capito che mi mancava la mia famiglia, quindi a un certo punto è diventata dura. Ma volevo comunque perseguire i miei sogni nello sport piuttosto che stare con la mia famiglia.

“Preferisco di gran lunga trovarmi in una situazione scomoda e perseguire i miei sogni piuttosto che restare a casa e magari pentirmi di qualcosa.”

Come tutte le cose belle, anche la carriera di Rouquette nell’hockey su ghiaccio giunse al termine, una decisione che non fu presa alla leggera.

“L’hockey è finito perché c’erano pochissime ragazze francesi che vivevano professionalmente di hockey. Le ragazze della squadra che ora vedi competere alle Olimpiadi invernali, una è un medico.

“Penso che far parte della nazionale non dovrebbe essere così difficile. Credo che dovrebbe essere un lavoro a tempo pieno, in pratica, e ho sempre pensato che ci fossero più opportunità nel golf. Ma ho anche subito numerosi infortuni nell’hockey, ed ero un po’ stanco di sottoporre il mio corpo a tutto questo.

“Ho subito due interventi chirurgici alla spalla, uno al ginocchio e di recente ho subito un altro intervento chirurgico, quindi ho la sensazione che lo sport abbia già messo a dura prova il mio corpo alla mia giovane età di 24 anni.”

Rouquette decise di rispolverare le mazze da golf e tornò a praticare il golf agonistico negli Stati Uniti, iscrivendosi alla Sacred Heart University nel maggio 2024.

Durante la sua carriera universitaria, ha ottenuto sei vittorie individuali, tra cui un titolo individuale di conference durante il suo ultimo anno, e ha contribuito a conquistare tre titoli di squadra nella NEC. È stata inoltre nominata NEC Rookie of the Year nel 2021, NEC Player of the Year e NEC Scholar-Athlete of the Year nel 2024.

the Year nel 2024.

Riflettendo su come la sua esperienza nell’hockey su ghiaccio l’abbia aiutata nel golf, Rouquette ha detto:

” Prima ero più fisica. Credo di aver perso almeno 5 chili da quando ho smesso di giocare a hockey. Ero una persona molto più robusta e credo che a quel tempo generassi molta potenza nel mio swing. Ma nonostante la mia corporatura minuta, colpisco ancora più lontano rispetto ad altre ragazze della mia corporatura, e credo che la forza nelle mie gambe mi sia venuta dall’hockey.”

Sebbene il golf sia uno sport individuale, Rouquette ritiene che l’ambiente di squadra dell’hockey l’abbia aiutata nel Tour, in particolare quando si tratta di creare legami e viaggiare insieme ad altri giocatori.

“La vita in viaggio diventa facile ed è quasi una cosa positiva per me perché sto con le persone. Sento che questo mi porta a dare il meglio di me perché sto con le persone – che mi aiutano, o con il mio team, per una settimana – e questo è qualcosa che mi tocca davvero, davvero e mi fa migliorare.”

Tuttavia, per la matricola della LETAS, provenire da un background sportivo così diverso non è stato esente da sfide.

“È molto più difficile praticare uno sport individuale. Quando sono sul ghiaccio, commetto un errore e nessuno se ne accorge.

“L’hockey è lo sport di squadra più veloce al mondo. Le cose accadono in fretta, non hai tempo per pensare, non hai tempo per reagire. È quasi tutta una questione di istinto.

“Quando si commette un errore, tutti dimenticano. Nel golf è molto diverso, perché tra un colpo e l’altro hai molto tempo per pensare a cosa succederà e a cosa è appena successo.

“Quindi, si tratta di molta riflessione e strategia, anziché di istinto.”

Rouquette ha anche ammesso che il passaggio dalla sua identità di giocatrice di hockey su ghiaccio a quella di golfista professionista ha comportato delle difficoltà.

“È stato difficile perché non ero nessuno nel mondo del golf. Sapevo di essere una giocatrice decente, ma non avevo seguito lo stesso percorso delle altre ragazze francesi.

“Non avevo alcuna fiducia in me stessa e mi chiedevo: ma che posto ho qui? Ero la sfavorita. Venivo dagli Stati Uniti. Avevo un passato da giocatrice di hockey, ero una testa calda, e poi all’improvviso mi sono appassionata al golf e tutti mi hanno chiesto: ma da dove viene?”

Rouquette ritiene che praticare più sport da junior sia qualcosa che ora è sottovalutato.

“Penso che sempre più spesso nel golf, ma in qualsiasi altro sport, si chieda ai ragazzi di smettere di praticare gli altri sport fin da piccoli per concentrarsi su quello. Innanzitutto, non credo che sia una cosa positiva, ovviamente, perché credo che esaurisca gli atleti più velocemente e non sviluppi le stesse capacità che avrebbero acquisito se avessero praticato un altro sport.”

Rouquette è pronta a giocare l’intera stagione 2026 nella LET Access Series, continuando a perseguire lo status di LET.

Ripensando alla scorsa stagione, ha affermato:

“Mi sono divertito tantissimo, ma so che posso fare molto di più quest’anno. Ho fatto delle ottime gare individuali, ma si tratta di metterne insieme tre buone.

“Lucie Andre è stata una grande mentore durante il Tour. Direi che mi ha sempre parlato, mi ha sempre supportato e penso che sia utile avere amici così durante il Tour.”

utile avere amici così durante il Tour.”

Tuttavia, Rouquette è stata costretta a interrompere la sua stagione dopo aver optato per un intervento chirurgico per la rimozione di una ciste a causa di un infortunio al polso con cui aveva lottato per diversi anni.

“È sempre difficile vedere gli altri giocatori partecipare ai tornei, divertirsi e giocare su campi fantastici.

“Quindi, quando sei a casa e ti stai sottoponendo a un intervento chirurgico, non è divertente. Ma era necessario farlo perché quel polso mi ha fatto male per cinque anni o più.

Ero stanco di allenarmi un po’ e poi arrivare ai tornei, avere dolore e non riuscire a fare quello che volevo.”

Rouquette è tornata al golf agonistico appena un mese prima della Q-School, superando la fase di prequalificazione ma non riuscendo a ottenere lo status di LET nella fase finale.

Con uno sguardo al 2026, Rouquette indica un ritorno in Danimarca e una nuova tappa in Germania come punti salienti del programma della LET Access Series.

In linea con il suo percorso non convenzionale, la ventiquattrenne adotta anche un approccio insolito alla definizione degli obiettivi e alla vita da golfista professionista.

“Non ho davvero detto alcun obiettivo per me stesso, solo quello di ottenere lo status di LET, ma lo raggiungo comunque divertendomi.

“Non voglio stare lì a viaggiare e rimpiangere nulla. Se posso fare qualcosa di divertente durante la stagione, ad esempio se sono in Germania e c’è qualcosa di divertente da fare vicino alla sede dell’evento, allora lo faccio.

“Voglio solo godermi quel periodo, perché non so quanto durerà. Non ho sponsor, ho fondi limitati, quindi la vita da golfista professionista non è garantita.”

Una cosa è certa: Margot Rouquette è uno dei personaggi più pittoreschi del Tour e il 2026 potrebbe ancora dimostrare che nel golf professionistico esiste più di una strada per il successo.

La stagione della LET Access Series inizierà il 12 aprile a Fez, una nuova destinazione del Tour, dove 108 giocatori inizieranno la loro campagna per aggiudicarsi lo status di LET per il 2027.

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