NEWS GOLF nell’LPGA Tour all’Hilton Grand Vacations Tournament of Champions,

By@Patrizia Pierbattista

By@Mirella Pierbattista, By@avv.Elisa Nardocci,

By@redazione

Nelly Korda, numero 2 della Rolex Women’s World Golf Rankings, si è assicurata domenica la sua 16a vittoria in carriera nell’LPGA Tour all’Hilton Grand Vacations Tournament of Champions, torneo di apertura della stagione, tenutosi a Orlando, Florida.

Korda ha totalizzato un 64 (8 sotto il par) nel terzo round, portandosi in testa a 13 sotto il par, uno sforzo del Moving-Day che ha visto il due volte campione del Major segnare un bogey, sette birdie e un’aquila bucata alla terza buca par 4.

Poi, dopo la sospensione del gioco sabato sera a causa di condizioni meteorologiche avverse, si è deciso di accorciare l’evento a 54 buche una volta che gli otto giocatori che dovevano ancora completare il terzo round avessero terminato il gioco domenica pomeriggio. Di conseguenza, Korda è stato dichiarato il primo campione della stagione LPGA Tour 2026, vincendo con tre colpi di vantaggio sulla giocatrice di Orlando Amy Yang.

“È incredibile”, ha detto Korda, che ora è la 28esima americana diversa con almeno 16 vittorie. “Sono davvero orgogliosa di Jason (McDede, il suo caddy) e di me ieri per come abbiamo affrontato quelle condizioni. Per la mia squadra, non sarei qui senza di loro. Siamo tutti pezzi di un puzzle. Non sarei la persona che sono senza di loro. Sono davvero grata.”

Il titolo è la prima vittoria di Korda dall’ANNIKA del 2024 guidata da Gainbridge al Pelican, ed è la seconda volta che trionfa al Lake Nona Golf and Country Club, poiché Nelly vinse il Gainbridge LPGA che si era disputato in questa proprietà nel 2021. Tuttavia, prima di questa settimana, Korda non era mai riuscita a piazzarsi meglio del secondo posto nel Tournament of Champions, ottenendo ben cinque risultati tra i primi cinque nelle sue sette precedenti partenze nel torneo di apertura della stagione LPGA.

Considerando quanto bene ha giocato in questo campo in passato, questo è un evento che Korda si aspettava di spuntare dalla sua lista prima o poi. E anche se forse non è stato il torneo da 72 buche che sperava, considerando il clamore e le critiche che hanno circondato la siccità di vittorie che ha vissuto nel 2025, Korda non avrebbe potuto essere più felice di aver portato a termine questo titolo, ancora di più dopo aver giocato quello che ha definito uno dei round della sua vita nelle condizioni tempestose di sabato.

“È una sensazione incredibile. Ho giocato un golf davvero solido qui”, ha detto Korda. “Ci sono andato vicino, solo che non ho ancora ottenuto la vittoria. Ma giocare a golf come ho fatto ieri è stato… credo sia uno dei migliori giri che abbia mai fatto in tutta la mia vita. Uscire vincitore è semplicemente fantastico. Farlo davanti alla mia famiglia e ai miei amici, fidanzato per la prima volta, è stato davvero speciale”.

Yang, originaria della Repubblica di Corea, è stata una delle otto atlete che dovevano ancora concludere il terzo round domenica, chiudendo la settimana al lago Nona con un 69 e concludendo a tre colpi da Korda con un punteggio complessivo di 10 sotto.

La prestazione al secondo posto è la prima nella top 10 della trentaseienne nel LPGA Tour da quando si è classificata ottava a pari merito nella difesa del titolo al CME Group Tour Championship del 2024 al Tiburón Golf Club ed è di gran lunga il suo miglior risultato di sempre nell’Hilton Grand Vacations Tournament of Champions.

Ma la buona prestazione nella sua città natale adottiva è stata ancora più gratificante per la veterana, poiché dopo una stagione 2024 da urlo, durante la quale ha vinto il suo primo campionato importante, Yang ha avuto un 2025 particolarmente difficile, che le ha fatto ottenere solo un risultato tra le prime 20 e un 98° posto nella Race to the CME Globe.

“Vorrei che giocassimo il quarto turno, ma penso di aver fatto davvero bene negli ultimi tre turni”, ha detto Yang. “Credo di aver appena dimostrato a me stesso di essermi preparato bene durante la offseason e di avere le idee più chiare su cosa lavorare nei prossimi giorni, in vista delle partenze vere e proprie. Sono contento di come ho giocato questa settimana”.

Nella sua ultima partenza per il prossimo futuro con la sorella Brittany come caddie, canadese e vincitrice del torneo dei campioni dell’Hilton Grand Vacations Tournament of Champions del 2023

Brooke Henderson

si è classificata terza da sola a 7 sotto il par. È stata inseguita da vicino da Lydia Ko, membro del Lake Nona e anche lei ex campionessa di questo evento.

Quattro partecipanti alla prima esperienza hanno occupato le quattro posizioni successive della classifica, con la matricola del 2026 Youmin Hwang e la campionessa dell’AIG Women’s Open del 2025 a pari merito al quinto posto a 5 sotto, mentre la numero 1 della Rolex Rankings Jeeno Thitikul e l’inglese Lottie Woad a pari merito al settimo posto a 4 sotto.

Sei atleti si sono classificati al nono posto a pari merito con un totale di 3 sotto il par, uno dei quali era il campione in carica A. Lim Kim. Giocando nella categoria celebrità, l’ex tennista professionista Mardy Fish ha vinto il suo terzo titolo all’Hilton Grand Vacations Tournament of Champions, classificandosi in cima alla classifica con 126 punti nella competizione Stableford modificata.