SEOUL, Repubblica di Corea — Questa settimana, otto squadre composte da quattro atleti si sfideranno al New Korea Country Club per aggiudicarsi l’Hanwha LIFEPLUS International Crown 2025. Molti dei talenti più forti giocano per la squadra del loro paese, come Jeeno Thitikul, numero 1 del Rolex Rankings, o partecipano come parte del World Team, una nuova componente della quinta edizione della competizione biennale a squadre che vede la partecipazione di atleti come Brooke Henderson, Wei-Ling Hsu, Charley Hull e Lydia Ko.

Diamo un’occhiata più da vicino ad un paio di partite che promettono di essere incredibilmente emozionanti all’International Crown.

GRUPPO B:

 Giovedì, 9:15 – Yamashita/Takeda (Giappone) contro Hull/Lydia Ko (Mondo)

Giovedì, due esordienti affronteranno due veterane nel primo incontro della giornata all’Hanwha LIFEPLUS International Crown. Miyu Yamashita e Rio Takeda affronteranno Charley Hull e Lydia Ko nella partita inaugurale al New Korea Country Club, che si preannuncia come un’intensa sfida testa a testa all’inizio della quinta giornata di questa competizione biennale a squadre.

Giocando per la squadra giapponese, testa di serie numero due, Yamashita e Takeda sono entrambi debuttanti dell’LPGA Tour 2025 e hanno entrambi ottenuto vittorie nelle loro campagne inaugurali, rispettivamente all’AIG Women’s Open e al Blue Bay LPGA. Questa è la prima volta per entrambi gli atleti in questo tipo di competizione internazionale a squadre dell’LPGA Tour e, sebbene la loro inesperienza in questo tipo di evento possa essere considerata un’insidia da cui stare attenti, questa inesperienza potrebbe giocare a loro favore quando si guarda chi saranno i loro avversari nella prima partita del girone.

Hull e Ko hanno totalizzato 26 vittorie nell’LPGA Tour, due delle quali sono arrivate rispettivamente in questa stagione al Kroger Queen City Championship presentato da P&G e all’HSBC Women’s World Championship. Hull ha una grande esperienza nel gioco di squadra, avendo partecipato a sette Solheim Cup e totalizzato 16,5 punti per gli Europei nelle sue 27 partite totali, che si traducono in un record di 15-9-3 in carriera.

La familiarità di Ko con questo tipo di formato è molto più limitata rispetto alla sua compagna del primo giorno, ma la LPGA Hall of Famer sa cosa significa giocare con una compagna di squadra, dato che in passato ha partecipato a quattro Dow Championship, scegliendo le sue controparti dell’LPGA Tour Danielle Kang (2021, 2024, 2025) e In Gee Chun (2019) come sue compagne nelle sue quattro precedenti gare al Midland Country Club.

GRUPPO A: 

Giovedì, ore 10:00 – Green/Grace Kim (Australia) contro Thitikul/Anannarukarn (Thailandia)

La squadra australiana, che ha perso contro la squadra thailandese nella finale dell’Hanwha LIFEPLUS International Crown 2023, avrà la possibilità di riscattarsi all’inizio dell’edizione 2025 dell’evento, quando giovedì affronterà i thailandesi al New Korea Country Club.

Le campionesse del Major Hannah Green e Grace Kim affronteranno le migliori amiche Jeeno Thitikul e Pajaree Anannarukarn nel quarto incontro della giornata alle 10:00 ora locale. Green faceva parte della squadra australiana seconda classificata al TPC Harding Park e giocherà per la seconda volta in un torneo internazionale come parte di una delle squadre più esperte tra le otto in campo.

La 28enne è attualmente al 18° posto nella Rolex Women’s World Golf Rankings e ha collezionato sei vittorie da quando è entrata a far parte della LPGA nel 2018, una delle quali è un titolo importante ottenuto nel 2019 al KPMG Women’s PGA Championship presso l’Hazeltine National Golf Club. Ha giocato due volte alle Olimpiadi, arrivando quinta a pari merito a Tokyo nel 2021 e quarta a pari merito nel 2024 a Parigi.

Kim è diventata campionessa di un torneo Major per la prima volta quando ha superato Thitikul in un playoff all’Amundi Evian Championship a luglio, quella che è stata la sua prima vittoria dopo la vittoria del LOTTE Championship 2023, sempre agli extra hole contro Yu Liu e Yu-Jin Sung. La ventiquattrenne è al suo esordio nell’Hanwha LIFEPLUS International Crown, segnando la prima partecipazione di Kim a questo tipo di evento a squadre globale.

Gli australiani cercheranno di superare Thitikul, numero 1 del Rolex Ranking, e il due volte vincitore dell’LPGA Tour Anannarukarn, quest’ultimo convocato per il ritiro di Patty Tavatanakit dopo la chiusura del periodo di qualificazione iniziale. Thitikul è l’unico atleta dell’LPGA Tour ad aver ottenuto più vittorie in questa stagione al Mizuho Americas Open e al Buick LPGA Shanghai, un anno che ha visto 27 giocatori diversi emergere vittoriosi in 27 tornei ufficiali.

La ventiduenne è anche l’unica membro del team thailandese ad aver già gareggiato in un Hanwha LIFEPLUS International Crown, nel 2023 al TPC Harding Park, solo nel suo secondo anno come membro della LPGA, e Thitikul lavorerà duramente per guidare una squadra sostanzialmente nuova verso una difesa di successo del titolo nella Repubblica di Corea.

Thitikul è in buoni rapporti con Anannarukarn, che debutterà questa settimana al New Korea Country Club con l’International Crown. La ventiseienne Anannarukarn ha collezionato due titoli dell’LPGA Tour da quando è entrata a far parte dell’organizzazione nel 2019, trionfando in uno spareggio su Emma Talley all’ISPS Handa World Invitational 2021, diventando così una Rolex First-Time Winner, e vincendo poi il T-Mobile Match Play presentato da MGM Rewards 2023 su Ayaka Furue. 

Thitikul e Anannarukarn hanno complessivamente otto vittorie nell’LPGA Tour, ma è il loro rapporto di lunga data che potrebbe essere un fattore determinante nel determinare il loro successo di una settimana in Corea, mentre competono per diventare la prima squadra a vincere l’Hanwha LIFEPLUS Internation Crown in partite consecutive. 

Tutti gli orari sono locali. Per un elenco completo degli orari di partenza, si prega di

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