DAL MONDO  GOLF ASIA TOUR AL  Namseoul Country Club di Seul, in Corea.

By@PatriziaPierbattista

By@MirellaPierbattista

 By@Laredazione

La stella dilettante quindicenne Seonghyeon An [immagine principale] è la sorprendente leader iniziale del GS Caltex Maekyung Open, qui al Namseoul Country Club di Seul, in Corea.

Il giocatore della

nazionale coreana ha chiuso il primo giro con un 66, cinque sotto il par, che gli ha permesso di conquistare il primo posto in clubhouse, in una giornata condizionata dal maltempo, con fulmini e pioggia che hanno causato ritardi significativi. Settantadue giocatori non sono riusciti a completare i loro giri e torneranno domani mattina presto.

Jaewoong Eom dalla Corea è al secondo posto assoluto con un 67.

I suoi connazionali Baekjun Kim, Donghwan Lee, Jaeho Kim e Yeonggyu Park sono quelli meglio piazzati dopo i 68, in quella che è la prima visita dell’anno dell’Asian Tour in Corea.

An era nel secondo gruppo a uscire, alle 6:41, al tee 10 ed era in testa con quattro sotto par dopo 11 buche, prima che un ritardo di quasi quattro ore causato da un fulmine interrompesse l’evento. Il gioco è stato interrotto alle 9:36 e ripreso alle 13:30.

Il ritardo non ha fermato lo slancio di An. Ha realizzato cinque birdie e ha perso un colpo prima della pausa, prima di concludere il giro con un birdie e sei par. Dimostrando una maturità che va oltre la sua età, ha ottenuto par al settimo e all’ottavo colpo, prima di mancare di poco un putt da quattro piedi per il birdie all’ultimo, dopo un altro chip eccellente.

Ha detto: “È la mia terza partecipazione quest’anno e sono sempre nervoso ogni volta che scendo in campo, e oggi non è stato diverso, ma volevo solo giocare al meglio e penso di aver fatto un buon lavoro. Voglio giocare di più nel secondo turno per superare le qualificazioni e dare il massimo nel tabellone principale”.

Negli ultimi anni An ha fatto scalpore.

Nel 2022 è diventato il giocatore più giovane ad aver superato il taglio del Korean PGA Tour, all’età di 13 anni e quattro mesi, al Bizplay-Electronic Times Open.

E l’anno scorso ha fatto la storia diventando il primo coreano a vincere l’R&A Junior Open, titolo vinto dall’americano Patrick Reed nel 2006. La scorsa stagione si è classificato quinto anche nell’Asia-Pacific Amateur Championship.

Ha ammesso di essersi ispirato al campione Master di quest’anno.

“Ho guardato il Grande Slam di Rory McIlroy di recente”, ha aggiunto. “Ho pensato molto a quanto vorrei essere come lui. È bello vedere che anche quando si fallisce, si continua a provare e si riesce.”

Alla domanda se il suo gioco non fosse stato al meglio ultimamente, ha risposto: “Ultimamente i miei colpi sono stati un po’ instabili. Ho faticato a trovare la presa. I miei tee shot e i colpi con i ferri non sono andati come volevo e ho sbagliato molti colpi. Ho lavorato molto sui colpi con i ferri e sta iniziando a funzionare

C’è ancora molta strada da fare prima che domenica venga incoronato un vincitore, ma il giovane maestro tenterà di diventare il terzo dilettante a vincere quello che è uno dei titoli più prestigiosi della Corea. Il dilettante coreano Kim Joo-heun trionfò nel 1982, anno inaugurale dell’evento, mentre Eddie Lee, dilettante neozelandese, vinse nel 2002, anno in cui si giocò sempre a Namseoul.

Eom è stato uno dei soli due giocatori a non subire bogey oggi.

“Una giornata dura, con il meteo”, ha detto il coreano, che l’anno scorso non è riuscito a superare il taglio qui e più avanti nella stagione è riuscito a superarlo nei suoi ultimi sei eventi per conservare la sua tessera dell’Asian Tour, al 55 ^° posto nell’Ordine di Merito.

“Fisicamente molto duro e il campo è difficile, quindi sono molto contento di aver fatto 67. È un buon punteggio oggi.”

Il canadese Richard T. Lee, vincitore la scorsa settimana del PGA coreano, fa parte di un gruppo di giocatori che hanno totalizzato un 69.

I coreani Wooyoung Cho e Chanmin Jung, vincitori qui due anni fa, sono i meglio piazzati ancora in campo, rispettivamente con cinque e quattro sotto par. Cho ha tre buche rimanenti e Jung quattro.